Cruzar el océano en un barco de esclavos, trabajar la tierra bajo amenaza de violencia, eludir a los racistas en persecuciones nocturnas a través de campos y bosques sin luna, tropezar con una víctima de asesinato colgada de un árbol: son imágenes asociadas con la experiencia afroamericana de la naturaleza. A lo largo de las décadas, muchos afroamericanos han llegado a aceptar que las áreas naturales son peligrosas. Al no estar familiarizadas con el rico patrimonio ambiental de la cultura, la gente pasa por alto el conocimiento y las habilidades requeridas en cada momento de la historia negra: prosperar en entornos naturales en tierras africanas ancestrales, usar y descubrir técnicas agrícolas para sobrevivir durante la esclavitud y la Reconstrucción, y navegar rutas de escape hacia la libertad. todo lo cual requirió talentos notables al aire libre y un nivel de experiencia mucho más allá de lo que se necesita para caminar o acampar en un bosque o parque nacional.

En Rooted in the Earth, la historiadora ambiental Dianne D. Glave derriba el estereotipo de que un apego significativo a la naturaleza y el aire libre es contrario a la experiencia negra. Al rastrear la historia de la relación de los afroamericanos con el medio ambiente, enfatizando el aspecto único de preservación-conservación del ambientalismo negro y utilizando sus habilidades narrativas para recrear a los naturalistas negros del pasado, Glave reclama la herencia afroamericana de la tierra. Este libro es un primer paso innovador e importante hacia el regreso a la naturaleza, no sólo para el crecimiento personal sino también para el futuro del planeta.