Desde finales del siglo XVIII hasta el final de la Guerra Civil, los indios choctaw y chickasaw compraron, vendieron y poseyeron africanos y afroamericanos como esclavos, un hecho que persistió después de la expulsión de las tribus del sur profundo al territorio indio. Las tribus formularon ideologías raciales y de género que justificaron esta práctica y marginaron a los negros libres en las naciones indias mucho después de que terminaron la Guerra Civil y la esclavitud.

Hasta finales del siglo XIX, los conflictos en curso entre choctaw, chickasaw y legisladores estadounidenses dejaron a un número incalculable de antiguos esclavos y sus descendientes en las dos naciones indias sin ciudadanía ni en las naciones indias ni en los Estados Unidos. En este estudio innovador, Barbara Krauthamer reescribe la historia de la esclavitud, la emancipación, la raza y la ciudadanía del sur para revelar la centralidad de los esclavistas nativos americanos y los negros a los que esclavizaron.

El examen de Krauthamer sobre la esclavitud y la emancipación destaca las formas en que los roles de género de las mujeres indias cambiaron con la llegada de la esclavitud y cambiaron nuevamente después de la emancipación y revela dinámicas complejas de raza que moldearon las vidas de los negros y los indios antes y después de la expulsión.