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En 1927, Zora Neale Hurston fue a Plateau, Alabama, en las afueras de Mobile, para entrevistar a Cudjo Lewis, de ochenta y seis años. De los millones de hombres, mujeres y niños transportados desde África a América como esclavos, Cudjo era entonces la única persona viva que podía contar la historia de esta parte integral de la historia de la nación. Hurston estaba allí para registrar el relato de primera mano de Cudjo sobre la redada que condujo a su captura y esclavitud cincuenta años después de que la trata de esclavos en el Atlántico fuera prohibida en los Estados Unidos.
En 1931, Hurston regresó a Plateau, la comunidad africana a tres millas de Mobile fundada por Cudjo y otros antiguos esclavos de su barco. Al pasar más de tres meses allí, habló en profundidad con Cudjo sobre los detalles de su vida. Durante esas semanas, el joven escritor y el anciano ex esclavo comieron melocotones y sandías que crecían en el patio trasero y hablaron sobre el pasado de Cudjo: recuerdos de su infancia en África, los horrores de ser capturado y retenido en un barracón para ser seleccionado por esclavistas estadounidenses. , la desgarradora experiencia del Pasaje Medio repleta de más de 100 almas a bordo del Clotilda y los años que pasó en esclavitud hasta el final de la Guerra Civil.
Basada en esas entrevistas, que presentan la lengua vernácula única de Cudjo y escritas desde la perspectiva de Hurston con la compasión y el estilo singular que la han convertido en una de las autoras estadounidenses más destacadas del siglo XX, Barracoon ilustra magistralmente la tragedia de la esclavitud y de una vida definida para siempre. por esto. Al ofrecer una visión del pernicioso legado que continúa atormentándonos a todos, blancos y negros, esta obra conmovedora y poderosa es una contribución invaluable a nuestra historia y cultura compartidas.
